McLeanの友人、来北京
お二人は多分７０才を過ぎているかな・・・お年はあらためて聞いたことがないけど、とても素敵なご夫婦。私はひそかにアメリカのお父さん・お母さんと思っている。
McLeanにすんでいる時、１軒目の家に約２年住んだ所で、大家さんがインドから帰ってくることになり、家を引っ越さなければならなくなった。子供が学校を変わらなくて良いように、同じ学区内で探し、学校校庭裏のタウンハウスを借りることにした。
そのタウンハウスのお隣がこのご夫婦のお宅。引越し前に、荷物を少しずつ運び入れる私たちに「今日道路を舗装したばかりだから、車が入れないんだよ。手伝おう！」といって、タウンハウス郡の入り口門のところから、ダンボールを一緒に運んでくれた。これが最初の出会い。
引っ越してからも、ことあるごとにいつも気遣ってくださった。
ある時、ガレージを閉め忘れ、しかもドアも開けっ放しで出かけてしまった。帰ってきて、ガレージを空けたままで出かけたことに気付き、留守電を聞くとお隣から「ただいまx時x分、ガレージもドアも開いてるので、ドアは閉めておくよ」とか。
引っ越してすぐ、トイレの水道管から水が漏れ、しかもお休みで、どこの"Plumber＝水道やさん"も全然連絡が取れず、途方にくれていると、あっという間にペンチでもれている水道管を閉めてくれたり。
旅行に出かけるときは、新聞も手紙も全部預かってくれたり。本当にお世話になった。
そのご夫婦が、私たちとの一番の思い出は『雪かき』だという。２００２年１２月のアメリカ東部のSnowStorm。McLeanでは停電はほんの少しの間だったけど、なんと５日間学校がお休みなるほどの雪だった。その冬は本当に雪が多くて、私たちの日本への引越し、２００３年３月の直前にも大雪が降ったりした。
【本当はその時のうちの写真を載せたいんだけど、CD-ROMを全部日本の倉庫に預けてきたので手元にない。この写真はアメリカのWeather Albumからダウンロードしてきた。＊そり遊び・・雪が降るとうちの子供たちも学校の丘でよく遊んだので、懐かしさをこめて】
そう！こんなにすごい雪だったので、雪かきしてもしても、全然雪が減らないし、雪の行き場がなかったのだ。うちはちょうど角だったので、雪の大山ができて、駐車場から車を出すのも大変だった。雪がおさまり、雪かき、何とか車が通れるほどになった所で、うちの４WDで買い物に行き、お隣さんから頼まれた"Low Fat Milk"も買ったことを、今でもよく覚えている。
すごくいい思い出・・・
奥さんが「McLeanの私たちが、あなたたちと北京で再会できるなんて、本当にすごいことよ。」って。
同感！日本ではなく、中国北京での再会なんて、だれが想像できようか・・・
どうして中国旅行にと聞いたら、「元気なうちに、発展目覚しい中国をこの目で見てみたかった」と。
一番印象的だったのは？と聞くと、胡同ツアーで民家で食事をした時に見たこと。発展の裏の貧しさの現実を見て、"Touched＝心が揺れる"といっていた。
次は日本での再会か、McLeanでの再会かどちらかわからないけど、素敵な友人との再会に"Touched"心揺れる夜だった。
